De grote technologiebeurs CES in Las Vegas draait van oudsher vooral om televisies en concept-apparaten, maar de laatste jaren is er steeds meer aandacht voor laptops, en Chromebooks vormen daarop geen uitzondering. Dit jaar lag de nadruk duidelijk op efficiëntere chips en meer on-device AI.

Nieuwe generatie chips onderweg

Zowel Intel als MediaTek toonden op de beurs nieuwe processorgeneraties die specifiek zijn geoptimaliseerd voor Chrome OS, met een sterkere focus op energiezuinigheid en ingebouwde AI-versnelling voor taken als ruisonderdrukking tijdens videobellen en real-time ondertiteling. Fabrikanten verwachten dat de eerste Chromebooks met deze chips in de loop van het jaar op de markt verschijnen.

Grotere schermen, dunnere randen

Een opvallende trend op de beursvloer: steeds meer prototypes tonen dunnere schermranden en hogere schermresoluties, ook in de middenklasse. Waar full-hd lange tijd de norm was voor betaalbare Chromebooks, lijkt dat de komende jaren te verschuiven richting scherpere panelen als standaard, ook onder de 500 euro.

Wat betekent dit voor kopers nu?

Belangrijk om te beseffen: aankondigingen op CES vertalen zich vaak pas maanden later naar daadwerkelijk verkrijgbare producten. Wie nu een Chromebook nodig heeft, hoeft niet te wachten op de aangekondigde chips. Het huidige aanbod, met beproefde processoren als de Intel N100 en de Intel Core 3, blijft prima geschikt voor de meeste dagelijkse taken.

Wat wel de moeite waard is om in de gaten te houden: fabrikanten gaven tijdens de beurs aan dat de komende generatie Chromebook Plus-modellen breder inzetbare AI-functies krijgt, waaronder verbeterde samenvattingen van documenten en slimmere zoekopdrachten binnen de Bestanden-app. Verwacht de eerste concrete aankondigingen hierover in de loop van het voorjaar.

Minder spektakel, meer consolidatie

In tegenstelling tot voorgaande jaren, waarin fabrikanten elkaar leken te overtreffen met steeds extremere concept-apparaten, viel dit jaar vooral de nuchtere toon op. Meerdere directieleden van grote laptopfabrikanten gaven in gesprekken met journalisten aan dat de focus verschuift van "meer functies" naar "betere uitvoering" van bestaande technologie. Dat vertaalt zich in kleinere, praktischere verbeteringen: iets langere accuduur, iets snellere opstarttijden, iets stillere ventilatoren. Voor kopers is dat misschien minder spannend om over te lezen, maar wel gunstig, aangezien het risico op onbetrouwbare eerste generaties nieuwe technologie daarmee kleiner wordt.